가상인간이 정직원 돼서 기업활동
버추얼 페르소나 시대 예고
가상인간 최초 쇼호스트로서 김 팔아 화제
컴퓨터가 만들어낸 가상인간들이 다양한 활동을 하면서 급기야 4대보험까지 가입한 가상인간이 등장했다. 국민연금, 건강보험, 고용보험, 산재보험 등 4대보험 가입은 곧 직장인이 됐다는 뜻이다.
주인공은 이달부터 신생기업(스타트업) 네오코믹스에 마케팅 팀장으로 출근하는 가상인간 ‘리아’다. 정직원이 된 리아는 인공지능(AI)을 이용한 이미지 처리 스타트업 네오코믹스에서 가상인간 제작사업인 네오엔터디엑스를 알리는 활동을 한다.
하지만 주민등록번호가 없는 가상인간이 4대 보험에 직접 가입할 수는 없다. 그래서 가상인간을 관리하는 네오코믹스 직원 김유리씨가 리아를 대신해 4대 보험에 가입했다. 김씨 역시 리아 공개에 맞춰 이달 초 입사했다.
김씨는 사내에서도 본명 대신 ‘리아 팀장’ 또는 ‘리아님’으로 불리며 철저하게 가상인간 역할로 살아간다. 권택준 네오코믹스 대표는 “과거에는 가상인간이 가상공간에서만 활동했지만 리아팀장은 정직원으로 입사해 고객사 미팅 등 실제 회사 업무를 한다”고 말했다.
리아(김씨)는 한국일보와 전화통화에서 “직장에서는 인스타그램, 틱톡 등 각종 사회관계형서비스(SNS)로 리아를 알리는 일을 한다”며 “퇴근 후에도 리아팀장으로 살아가며 취미활동과 일상 생활을 SNS에 공유할 것”이라고 설명했다.
가상인간이 사람을 대신하는 경우는 많지만 김씨의 경우 거꾸로 가상인간인 리아의 삶을 살아가는 셈이다. 권 대표는 이를 가상의 분신, 즉 ‘버추얼 페르소나’라고 표현했다. 그는 “역할과 외형이 바뀌면 사람의 성격도 영향을 받게 된다”며 “리아는 이를 보여주는 버추얼 페르소나의 전형적 사례가 될 것”이라고 강조했다.
실제로 김씨도 리아 역할에 몰입하고 있다. “새로운 자아로 과감하게 도전하는 기분이어서 흥미롭다”는 심경을 전했다. 네오코믹스의 권 대표는 앞으로도 리아 외에 추가로 가상인간을 더 선보일 예정이다.
한편 가상인간 리아가 실시간으로 중계되는 ‘라이브쇼핑몰’에서 쇼호스트가 돼 김을 팔아 화제가 됐다. 실제 사람과 분간하기 어려울 만큼 자연스러운 모습으로 시청자들과 실시간 질문답변을 이어가며 30분간 상품을 판매했다는 것이 회사측의 설명이다.
허접한 가짜로 보인다